Vi besøger et katreservat i paradis: Villa Kitty Bali

Fra ydmyg begyndelse som en 'kat og killinger' -afdeling i et balinesisk hundeskærm til et fuldt udbygget kattehelligdom komplet med et karantæneområde, et veterinærhospital og masser af plads til sine beboere til at strejfe sikkert - Villa Kitty Bali er resultatet af en kvindes kamp for at hjælpe de katte, som ingen vil have.

Den kvinde er Elizabeth Henzell, en australier, der nu bor i det fristed, hun oprettede i det smukke Lodtunduh, Bali.

Henzell har altid været kæledyr, men siger, at hun aldrig havde tænkt sig at åbne et kattefundament; det endte netop med at ske, efter at hun blev bedt om at passe på tre killinger i 2009, men ikke havde tid nok til at amme de små babyer ordentligt tilbage til sundhed.

Henzell havde to balinesiske venner, der ledte efter arbejde og hyrede dem til at tage sig af killingerne. Henzells nære ven, Robert Elliott, tilbød generøst at betale for de to unge mænds løn sammen med alle de forsyninger, medicin og mad, der var nødvendige for at tage sig af killingerne.

Efterhånden som tiden gik, og flere og flere vildfarne og tilskadekomne katte begyndte at ankomme, vidste Henzell, at hun havde brug for mere plads, end der var tilgængelig i hundehuset, og takket være økonomisk støtte fra Rosemary Fry, en australsk kvinde, der havde besøgt Bali i 2010 og blev rørt af det arbejde, Henzell og hendes lille, men dedikerede personale udfører, blev det første “kattehus” til Villa Kitty Bali opført i et afsides område nær Ubud, Bali. Robert Elliott fortalte Henzell, at han ville dække udgifterne til lejekontrakten i de følgende 10 år, og Vita Kitty Bali blev officielt oprettet i marts 2011.

Men Henzell siger, at nyheden om et kattehelligdom spredte sig hurtigt, og at de i oktober 2011 allerede var vokset ud af den første bygning. For at forhindre, at smitsomme sygdomme spredes hurtigt blandt helligdommens beboere, havde Henzell brug for en separat karantænebygning og et separat hospital fra hovedbygningen, hvor de raske katte var frit omkring og lege.

Og endnu en gang takket være den generøse hjælp fra Robert Elliott sammen med Parr-familien, hvis datter, Molly Parr, leder helligdommens Young Ambassador-program, var helligdommen i stand til at erhverve en 10-årig lejekontrakt på en tilstødende ejendom og udvide dens størrelse.

Henzell forklarer, at der udvises ekstrem omhu for at forhindre, at infektioner spredes blandt kattene. Adoptionscenteret, hospitalets vinger (tarm- og åndedrætsværn) og karantænebygningen er alle farvekodede sammen med deres tilsvarende håndklæder, sengetøj og personalejakker. Men på trods af deres årvågenhed står de ofte over for katteinfluenzaudbrud og andre luftbårne vira. Og desværre for at give de andre katte den bedste chance for at overleve og til sidst adoptere, skal en af ​​helligdommens tre dyrlæger eller syv dyrlægehjælpere ofte ringe til at aflive syge katte og killinger.

Og det er tabet af mødre og babyer, der er mest tragisk for Henzell. Gravide kvinder eller dem med unge kuld, der bringes til helligdommen, kan være så frygtsomme eller bange, at de holder op med at spise, og deres mælk tørrer op.

”Selvom vi gør vores hårdeste for at fodre deres babyer, dør de,” klager Henzell. ”Jeg kan ikke fortælle dig, hvor tarmfremmende trist dette er. Beder til moderen og strøg hende forsigtigt for at spise, men hun har lige lukket. Du kan se det i deres øjne, og de dør også. ”

Og selvom der er et team af veterinærmedarbejdere, der arbejder på skift døgnet rundt for at tage sig af kattene, siger Henzell, at hun har brug for at ansætte mindst to dyrlægehjælpere for at have tre på pr. Skift. Men det kan være svært at finde personale.

Ifølge Henzell er religionen hos mange af lokalbefolkningen på Bali Dharma-hinduisme, som lærer at dyr er sekundære, fordi de ikke kan kommunikere. Som et resultat betragtes katte og hunde som mere generende end som kæledyr, der skal elskes og plejes. Vaccinations- og steriliseringsgraden er lav, som den konstante tilstrømning af killinger på Villa Kitty Bali kan vidne om.

Henzell har oprettet skolefritidsordninger i helligdommen, der sigter mod at uddanne små børn om fordelene ved katte - herunder at lære dem ordsprog: 'Har katte, ikke rotter!' da rotter kan være meget problematiske i nogle områder, og katte kan hjælpe familier med at holde deres populationer i skak - i håb om, at den yngre generation vil behandle katte forskelligt.

”Og efter fire år får vi langsomt støtte fra samfundet. Langsomt! ”

Og på trods af de hjerteskærende vanskeligheder, der følger med dyreredning, kommer helligdommens succes fra at være i stand til at adoptere sunde vaccinerede og steriliserede katte og killinger og ved at uddanne den lokale befolkning om spaying og kastrering. Sidste år siger Henzell, at Villa Kitty Bali indtog mere end 300 katte og var i stand til at adoptere 143.

Desværre ønsker ikke landejere, som Henzell lejer jorden, som helligdommen er bygget på, ikke at forny lejekontrakten efter 2021, hvilket betyder, at Villa Kitty Bali bliver nødt til at flytte og genopbygge et andet sted. Hun bekymrer sig om at finde de penge, der er nødvendige for at gøre det, men siger, at fokus i de næste fem år er på at ændre lokalsamfundets holdning til katte, og hvordan de kan være gavnlige.

Men selvom arbejdet i helligdommen til tider kan være overvældende, da personale og frivillige kæmper for at passe på så mange syge, sårede, mishandlede eller gravide katte, forsøger Henzell at fokusere på det positive og opdaterer helligdommens Facebook-side regelmæssigt med smukke fotos af dyrene, der har fundet vej til Villa Kitty Bali.

'Det, der gør os specielle, er at vi har smukke områder, der er nettet i, og vores gamle katte sidder og bare laver deres liv væk, fri for fri,' siger Henzell. 'De bliver aldrig nødt til at udholde endnu en graviditet og risikerer deres liv for at forsøge at finde mad til at opretholde deres eget helbred for at fodre deres babyer.'

Alle billeder via Villa Kitty Balis Facebook-side.

Villa Kitty Bali har konstant behov for donationer for at fortsætte med at yde døgnet rundt pleje til sit stadigt voksende antal katte og killinger. Henzell opfordrer også turister til at besøge helligdommen og melde deres tid frivilligt. For at finde ud af mere om helligdommen, og hvad du kan gøre for at hjælpe, skal du tjekke dens websted og Facebook.

Læs mere af Crystal Gibson:

• Jeg tog min indendørs kat på ferie, og det var IKKE en ferie
• Sådan holder du dine hårløse katte sikre i sommersolen
• 5 ting, jeg har lært af at leve med nøgne katte

Om Crystal Gibson: En canadisk expat i børnestørrelse i Frankrig, der behersker fransk og sarkasme. Ejes af en neurotisk Doxie-blanding, Pinch og en trængende Sphynx-kat ved navn Skinny Mini. En håbefuld forfatter og kæledyrsfotograf med en kærlighed til kaffe og afsky for fransk administration, hun kan findes som @PinchMom over på Twitter.