Lad os tale om kattehår

Whiskers er så meget mere end en smuk ansigtsegenskab for at forbedre en kattes flotte udseende. De er naturens fantastiske version af et radar / tidligt varslingssystem, der bogstaveligt talt styrer hvert skridt en kat tager. Som et resultat er katte i stand til virkelig fantastiske bedrifter som at gå på afsatser, måle og hoppe afstande og klemme gennem smalle rum.

Lad os få fysiologisk om whiskers

Veterinærbetegnelsen for whiskers er vibrissae fra det latinske ord vibrio, der betyder 'at vibrere.' Disse lange, stive hår rager fremad på næsen på begge sider af næsen og på kindområdet. Hvis du ser nøje, er der også kortere whiskers, der stikker ud under hagen, over øjnene (den katteversion af øjenbryn) og også på bagsiden af deres forben, kendt som carpal whiskers. Mens whiskers normalt er lige, kan de også være krøllede.

Alle whiskers, uanset hvor de er placeret på kroppen, har meget sarte sensoriske 'følere' eller berøringsreceptorer på spidsen. Disse kaldes proprioceptorer og er designet til at sende taktile signaler til hjernen og nervesystemet. Disse sarte hår reagerer også på vibrationer i luften. Derfor giver dette kitty radarsystem dem mulighed for at opdage selv de mindste ændringer i deres umiddelbare omgivelser; at tage hurtige, sikre beslutninger med hensyn til deres næste øjeblikkelige bevægelse; og måle, om de kan hoppe over en bestemt afstand ved visuelt at måle afstanden, passe i et smalt rum og gå på en blyant-tynd afsats, selv i mørket. Og de hjælper en kat, når han er i jagttilstand med at fange bytte og stadig er ude af skade i processen.

Derfor skal whiskers aldrig klippes eller trækkes på. På grund af det “arbejde”, de gør for at holde en kat sikker, er de ekstremt følsomme, selv for legende berøring. Så katte foretrækker, hvis du ser ud, men ikke rører ved.

Din kats whiskers indikerer hans humør

Bortset fra at være et meget nøjagtigt vejlednings-, sporings- og radarsystem, fungerer whiskers også som en indikator for kattens humør.

De er ubevægelige, når en kat sidder eller ligger tilfreds i en yndlings-udsættelseszone.
De kan samle sig og flade mod ansigtet, hvilket indikerer en potentiel fare og dermed frygt for en ventende situation.
Når hvert hår på kattens krop og hale også flyder ud, hvilket giver udseendet, at katten er fordoblet i størrelse, er det et tegn på, at en kat mener, at han er i reel overhængende fare.
Når whiskers 'drejer' og peger fremad, er det et kattetegn på at gå i jagttilstand, selvom 'byttet' er et yndlingslegetøj.

Hvad er whisker træthed eller whisker stress?

Nogle mennesker tror, at katte, der fodres med måltider i små skåle, kan lide af whisker-træthed eller whisker-stress, når de sarte whiskers er i konstant berøring med siderne af en skål. Der er endda flere madskåle på markedet designet til at tage whiskers i betragtning, når en kat spiser.

Der er dog intet videnskabeligt bevis, der understøtter dette. Catster kontaktede American Association of Feline Practitioners for sit syn på whisker træthed. Elizabeth Colleran, DVM, DABVP (Feline), der er administrerende direktør for Chico Hospital for Cats, Inc., et AAFP-bestyrelsesmedlem og tidligere præsident plus medformand for Cat Friendly Practice Committee, fortællerCatster, ”Whiskers (vibrissae) er meget vigtige sanseorganer for katte. Vibrissae opdager lille bevægelse, endda luftbevægelse for at hjælpe denne fremsynede art med nærbilleder. De er nyttige på mørke steder, for eksempel ved at jage i skoven efter en mus, så det er teoretisk muligt for 'overstimulering.' Dette kan svare til at lugte en lugt i et stykke tid, og derefter kan lugten ikke detekteres længere. Der er dog intet bevis for, at det sker, eller at det ændrer en kats interesse for mad. ”

”Det er farligt at” bebrejde ”en uprøvet teori for enhver ændring i en kats appetit,' fortsætter Dr. Colleran. 'Det kan betyde, at man vælger ikke at forfølge denne meget, meget vigtige ændring i en kats opførsel. Enhver kat, der har ændringer i hans / hendes interesse for og opførsel omkring at spise, bør se en dyrlæge for at finde ud af, hvorfor det er sådan. Katte har præferencer for, hvordan de bruger næringsstoffer. Nogle foretrækker endda at drikke ud af en kop eller et glas, hvilket ikke beskytter whiskers mod at blive berørt. ”

Hvilke myter er forbundet med kattehår?

Mens der generelt er mange myter omkring katte, er der ingen definitiv myte omkring whiskers. Nogle mennesker tror, at hvis en kat mister en whisker, vil det bringe held at hente den og holde den. (De vokser tilbage!) Idiomet 'at være kattens whiskers' betyder at være bedre eller bedre end alle andre. Det svarer til at være kattens mia, kattens pyjamas, bienes knæ eller den bedste ting siden brød i skiver.

Det hele giver meget mening; katte er overlegne - selv hunde ved det! Intet dyr har et medfødt radarsystem som en fabelagtig katte.

Løver og deres whiskers

Ifølge zoologen Joanne McGonagle har store katte som løver, tigre, sneleoparder og andre vilde katte også lange whiskers, der ligesom deres Felis catus indenlandske slægtninge kan mærke genstande selv uden at komme i fysisk kontakt. Dette giver den store kat et signal om, hvor han skal påføre drabbittet, når man tager bytte ned. Joanne, som også er grundlægger af Triple T Studios, en onlinebutik, der understøtter globale store kattebeskyttelsesprojekter, tilføjer, at det er muligt at identificere en løve fra de whiskerpletter, der findes i rækker på hver side af ansigtet.

”Du kan også identificere en hanløve efter hans manke, men en manke kan ændre sig gennem løvens liv afhængigt af alder og helbred,” forklarer hun. ”Kun whisker-pletter forbliver uændrede gennem en løvs liv. ”Der er to rækker: referencerække og identifikationspletter. Referencerække er den øverste komplette række whisker-pletter. Over referencerække finder du en ufuldstændig række med op til fem identifikationspletter. Denne ufuldstændige række af identifikationspletter er de pletter, der giver whisker-spotmønsteret. Mønsteret er forskelligt på begge sider af ansigtet og unikt for hver løve. ”

Miniaturebillede: Fotografi Amelia Soper | www.stockpetphotography.com.

Redaktørens note:Denne artikel optrådte i Catster magazine. Har du set det nye Catster-magasin i butikkerne? Eller i venteværelset på din dyrlæge? Abonner nu for at få Catster-magasinet leveret direkte til dig!

Ziggy og Tory 'arbejder' som kattemusik for Sandy Robins, en prisvindende multimedie-kæledyrs livsstilsekspert, forfatter og selskabsdyrsindustri. De kan lide at forstyrre arbejdsgangen ved at hente med tryllestavlegetøj og lede madoperationer i køkkenet. Lær mere om Sandy på sandyrobinsonline.com.

Læs mere om kattehår på Catster.com:

7 seje fakta om kattehår
En guide til din kats fantastiske whiskers
6 ting jeg elsker ved mine kattehår