Jeg opdrager min søn til at elske katte, uanset hvad samfundet synes

Da jeg blev forælder til mennesker for næsten 18 år siden, var jeg nervøs for alt. Temmelig typisk for en ny mor. Var maden nærende nok? Ville hun have forfærdelige helbredsproblemer, fordi jeg ikke plejede længe nok? Var legetøjet, jeg købte, tilstrækkeligt lærerigt, eller voksede jeg utilsigtet et barn, der ikke ville være klar til at tackle den nu strenge læseplan i børnehaven? Selvfølgelig, efter et stykke tid ringede jeg det tilbage et hak eller 12, og da min søn kom sammen, var jeg temmelig let-blæsende (forhåbentlig går Cover Girl ikke efter mig for at bruge det).

Begge mine børn blev født i en familie af katteelskere. Min mand og jeg voksede begge op med katte, og da børnene var små, delte vi vores hjem med en sød kat ved navn Dobie. Det har altid været vigtigt for mig at opdrage mine børn til at være medfølende medlemmer af menneskeheden. Siden de var unge, har vi meldt os frivilligt som familie til at hjælpe både vores dyre- og menneskelige venner, og vi diskuterede regelmæssigt emnerne respekt og værdighed.

Det faldt mig aldrig ind, at nogle mennesker abonnerer på visse kønsroller og betragter katte som mindre mandlige end hunde. Jeg antager, at det er fordi jeg altid har boet med mænd, der elsker katte, og hele handlen om mærkning af, hvad der er maskulin og hvad der er feminint, har irriteret mig til ingen ende. Da jeg besøgte en gennemkørselsrestaurant, og kassereren spurgte, om mine børn ville have et piger- eller drengelegetøj, lod jeg respektfuldt mine følelser blive kendt. Min datter ville have en lille bil nu og igen, og min søn kunne godt lide overdådige kattekatte. Selv på Walmart bemærkede jeg, at de havde en midtergang mærket 'Girls 'Toys' og en mærket 'Boys' Toys.' Hvem har ret til at generalisere disse legetøj? Ikke Walmart. Ikke Burger King. Ikkenogen.

Da min søn gik gennem gymnasiet og nu gymnasiet, blev jeg forbavset over noget af det, han delte med mig. Sidste år tog han en undervisning i små husdyrvidenskaber og sagde, at mange af drengene i klassen lavede forfærdelige vittigheder om at dræbe katte og talte om, at hunde var langt overlegne, hvilket antydede, at katte var 'smukke.' Jeg kunne ikke tro mine ører. Jeg ved, at nogle mennesker foretrækker hunde, mens andre foretrækker katte, men det er aldrig OK eller sjovt at joke sådan eller nedsætte et andet levende væsen. Dette generede min søn, som altid har haft tætte forbindelser med vores katte, især Saffy, vores store grå pige.

For nylig fremsatte et fjernt familiemedlem nogle Facebook-kommentarer til mig om, hvordan den eneste kat, hans søn nogensinde ville have, er hans kærestes kat. Og så fortsatte han med at stødende kattevittigheder. Min Facebook-side er det forkerte sted at lave vittigheder sådan - mine venner gik efter ham (på en respektfuld, men direkte måde), og han stoppede til sidst. En del af at være medfølende er ikke at skyde tilbage med den samme grimhed, der er peget på dig.

Måske er det derfor, 'kattefyr' er sådan en nyhed. Jeg troede aldrig de var før for et par år siden. Det er især tydeligt, siden jeg er blevet involveret i sociale medier. Vores egen Cat Dandy skriver en fabelagtig ugentlig kolonne om livet som en 'kat fyr' - eller som han påpegede i sit første indlæg, måske bare 'en fyr med en kat.' Jeg tror, ​​at når vi først begynder at gøre alt - inklusive kæledyrspræference - kønsspecifikt som et samfund, svæver vi længere fra hinanden i stedet for at skabe en verden, hvor indbyggere respekterer og værdsætter hinanden. Når vi opdrager vores børn i dette samfund, som undertiden kan virke skræmmende eller forvirrende, så lad os glemme alt om obsessivt at stå på mad eller legetøj og i stedet lære vores børn den ene ting, der virkelig betyder noget: Kærlighed er kærlighed, og medfølelse er medfølelse. Og hver eneste af os betyder noget.

Opdrager du dine drenge til at være katteelskere? Fortæl os om det i kommentarerne!

Om forfatteren:Angie Bailey er en tåbelig pige med fregner og kæmpe smil, der ønsker, at alle skal være hendes ven. Elsker pre-adolescent drengshumor, ordspil, at lave parodisange og tænke på katte, der gør folk ting. Skriver Catladyland, en kattehumorblog og forfatter whiskerslist: Kitty Classifieds, en fjollet bog om katte, der kører rundt og handler online. Partner i et produktionsfirma og skriver og handler i komedie-webserier, der måske eller måske ikke fornærmer folk. Mor til to mennesker og tre katte, som alle vil have hende til at lave mad til dem.

Læs mere af Angie Bailey:

• Hvorfor jeg beder mine børn om at læse for mine katte
• 5 DIY-projekter, du og dine børn kan lave til dine katte
• 5 måder at lære børn om det fantastiske ved at redde katte
• 5 måder katte er god terapi til børn med angst eller depression
• 10 nødstrategier for børn, der har katteallergi
• 6 måder for dig og dine børn at have det sjovt online med dine katte
• Hvordan man forklarer for børn, at sterilisering / kastrering er afgørende for katte
• 5 tip til undervisning af dine børn, hvordan man korrekt håndterer en kat