Hvem reddede hvem? Min kat hjælper mig med at håndtere et liv med kronisk sygdom

Jeg var junior i gymnasiet frivilligt arbejde i et kattehytte i ære samfundets timer. Det var et godt humørforøgelse, da jeg blev diagnosticeret med depression, angst og Aspergers syndrom et par måneder før. Jeg varede i cirka to måneder, før jeg blev nødt til at holde op med det samme. Min udholdenhed faldt fladt, mine knogler og muskler gjorde ondt, og min kortvarige hukommelse havde flere huller i sig end schweizisk ost. I en alder af 17 havde jeg udviklet en langt ældre krop og sind, og jeg vidste ikke hvorfor, men det hjalp ikke min depression.

Jeg bad og bad min mor om at få et kæledyr, da jeg havde læst, at de hjælper med psykisk sygdom og autisme. Hun bevægede sig, og vi gik til det meget husly, som jeg meldte mig frivilligt til. Det var første gang, jeg havde et kæledyr helt for mig selv og ikke behøvede at dele med min ældre bror. Jeg var klar og begejstret for ansvaret.

At kende næsten hver kat ved navn og temperament vidste jeg nøjagtigt, hvem jeg ville have.

'Jeg vil have Gizmo.'

'Han blev adopteret i går.'

'Okay. Jeg følger med Millie. '

'Hun blev også adopteret.'

Ved den tredje begyndte min mor at indse, at jeg var interesseret i sorte katte. Hun trak mig til side og fortalte mig, at den kat, jeg vælger, ikke kan være sort, ikke komme på tællerne eller møblerne og skal være blød.

Jeg stod der og i mit sind gik gennem kattene, som om de alle var i et katalog i min hjerne. 'Åh! Jeg ved!'

Jeg gik til det voksne kattelokale og kiggede bag katteterninger, indtil jeg fandt Tanner gemme sig for sine mere uhyggelige værelseskammerater. Selv da jeg meldte mig frivilligt der, blev han i skyggen og lavede aldrig en lyd. Han mindede mig om mig selv. På det tidspunkt havde jeg mindre forståelse for min Asperger. Jeg var stadig genert og forvirret over, hvordan jeg kunne interagere med mennesker omkring mig, og følte mig ofte ubehagelig til tårer i et værelse med mennesker. Jeg talte næppe medmindre jeg talte til, og høje lyde fik mig til at ønske at krølle mig op i en bold. Jeg var underlig og havde få venner. Jeg kunne ikke engang beholde mit første job, fordi det var for meget stimulering.

Han var perfekt.

At have en kat var meget bedre for mig. Han var heller ikke som forventet i starten. Han krøllede sig ikke i skødet, han foretrak sin seng frem for min, og han var ikke så legesyg som de andre katte, jeg havde set. I løbet af mit sidste år blev jeg overvældet af presset om at være valedictorian og stresset omkring mig, som jeg snappede. Jeg var så deprimeret, at jeg lukkede ned, blev mildt katatonisk og blev sendt til et hospital. Min familie kom på besøg, og hver gang fortalte min mor mig, hvordan Tanner ville ridse på min dør om natten og mjave. For mig. Jeg var så langt nede, at jeg ikke troede, at nogen eller noget var interesseret i mig, især ikke denne afsides kugle af pels, der ikke kramede med mig. Jeg blev rørt. Jeg ville være sammen med ham igen og slog mig nok ud af det til at gå hjem efter tre dage.

Jeg kom hjem og blev stadig tilbage med mit svigtende fysiske helbred. Ingen læge kunne finde ud af det. Jeg blev så svag og syg, at jeg måtte forlade min gymnasium og afslutte skolen i et andet program. Snart sluttede det også, fordi jeg ikke kunne komme ud af sengen.

Langsomt men sikkert begyndte Tanner at være sammen med mig. Han ville ligge hvor som helst jeg gjorde (og nogle gange på mig og mine ømme pletter), følg mig overalt, hvor jeg gik, og en gang fandt jeg endda ham forsøge at løfte min hånd, efter at jeg var kollapset på gulvet. Jeg kunne tale med ham om hvad som helst, og at lege med ham fik mig ud af sengen. Jeg blev diagnosticeret med fibromyalgi det år, lige før jeg tog gymnasiet som co-valedictorian.

Jeg gik på college og fik nye venner. Jeg sluttede mig til klubber med folk, jeg ikke kendte, og fik en ny kæreste (hvemjegspurgte først!). Jeg besvarede spørgsmål i klassen og kunne klare at træne lidt.

Spol frem et par år til 2013. Jeg vågnede en morgen ude af stand til at føle den venstre side af min krop og den højre side af mit ansigt, jeg kunne ikke spise eller drikke uden at kvæle, og min fod føltes som om den var i en pit af ildmyrer. Efter yderligere fem måneder blev jeg diagnosticeret med multipel sklerose.

Tanner har været igennem det hele. Han ligger hos mig (iminseng!) og lur, indtil jeg kan rejse mig, hilser mig på døren, når jeg kommer hjem fra to job, og krammer mig under tæpper med mig. Han ligger på mine ømme pletter og renser smerten væk. Jeg kan tale med en hel gruppe mennesker, som om jeg havde gjort det for evigt.

Jeg kan ikke være en normal 21-årig, men hvis Tanner kan acceptere det, kan jeg også.

Læs relaterede historier om Catster:

• Jeg reddede en killing fra papirkurven, og hun reddede mig til gengæld
• Jeg reddede to killinger i Jakarta - Til gengæld reddede de mig
• Min killing reddet mig fra et voldeligt forhold
• 5 måder katte er god terapi til angst eller depression hos børn
• Har din kat det, der kræves for at være et behandlingsdyr?
• Er katte de perfekte terapidyr? Heck, ja!
• 5 måder mine katte hjælper mig med at håndtere sæsonmæssig depression

Læs historier om redning og kærlighed på Catster:

• Historien om Buzz og hvordan han fik sin fuzz tilbage
• Chase Intet ansigt er ligesom enhver anden kitty - undtagen uden ansigt
• Breaking News, I gutter: En undersøgelse siger, at katte kan elske!

Om forfatteren:Brielle bor i Youngstown, Ohio, sammen med sin killing, Tanner og hendes mor. Hun er engelsk hovedfag ved Youngstown State University og har endnu et semester tilbage. Hun skriver om katte, cosplay og anime på sin blog. Hold dig opdateret med hende og Tanner på Tanner the Kittie.