Eventyr i kattepasning - til fem katte!

I en uge i oktober 2011 husede jeg - og, vigtigere, kat - sad - for min bror Jonco og min svigerinde Heather, mens de var på Hawaii. Jeg blev beæret over, at de spurgte mig, da det betød, at de stolede på mig til at holde deres katte i live og ikke brænde huset ned, førstnævnte prioriterede en lille prioritet frem for sidstnævnte. Men jeg kunne heller ikke lade være med at føle mig lidt bange, for vi taler om fem (5!) Katte, som alle redder med deres egne specielle neuroser. (I modsætning til ikke-reddende katte, der aldrig nogensinde er neurotiske.)

Skræmmest af alt, hvad hvis de besluttede, at de ikke kunne lide mig? Jeg var ikke sikker på, at jeg kunne klare det.

Jeg havde tilbragt de sidste par taksigelser hjemme hos dem, så jeg blev lidt mere lært at kende et par af katte gennem årene - ved afslutningen af ​​et givet besøg kunne jeg normalt huske navnene på de to orange tabbies - men nu skulle jeg faktisk være ansvarlig foralleaf dem. Meep! Jonco og Heather skrev mig et detaljeret referencedokument, hvad jeg tænkte på somHitchhiker's Guide to Jonco and Heather's Cats, men jeg vidste stadig, at jeg skulle lære meget, mens jeg gik videre. Plus, jeg havde en vision om, at kattene besluttede, at da deres forældre var væk, skulle de samle deres pasning. 'Aw, kom igen! Mor og far lad os spise, hvad vi vil! '

Jeg ankom sent på eftermiddagen den første dag. De eneste to katte, der gjorde deres tilstedeværelse kendt for mig, var Dingo og Tule, også kendt som The Orange Kitty (Welcome) Committee.

Dingo er en ginormous orange tabby, hvis navn er en forkortelse af Dingonek, et mytisk sabeltandet afrikansk monster. Jeg vidste fra mine tidligere besøg, at Dingo er husets alfa, såvel som den der sandsynligvis ender på mit skød, hvis jeg er i sofaen i mere end fem minutter. I den negative kolonne har han også tendens til at være en mobning for både katte og mennesker, og alt, hvad der involverer mad til enhver art, skal planlægges omkring at sikre, at Dingo ikke spiser det først. Dingo er tyngdepunktet i huset metaforisk og tæt på fysisk.

Tule er en forkortelse for H.P. Lovecrafts skræmmende Cthulhu, selvom jeg har en tendens til at forbinde navnet mere med min hjembys langt mere skræmmende tåge. I modsætning til hendes navnebror er Tule dog frygtelig sød og venlig, på en konstant mission for at holde firbenede og tobenede velplejede.

Jeg tilbragte den første nat alene i en helt kattefri seng, første gang i den nylige hukommelse, hvor jeg hverken havde min kat Perdita eller min kæreste Marta sov ved siden af ​​mig. Det var foruroligende som pokker, for ikke at nævne lidt fornærmende, i betragtning af at jeg var i et hus med fem katte. Jeg så dem ikke i en gruppe før den næste morgen under den omhyggeligt koreograferede ballet, der er Morning Feeding Time.

Den 14-årige Goji kom første gang den morgen. Hendes navn er forkortelse forGojira(du behøver ikke engang at spørge, gør du?), og ifølgeGuide, hun er husets matriark, den virkelige magt bag Dingo's trone. Som det er tilfældet med så mange katte i deres dotage, led Goji af en lang række sundhedsmæssige problemer, herunder gigt, en sædvanligvis løbende næse, hyppig nysen og et dårligt bag-højre ben, der resulterede i, at hun havde brug for hjælp til at komme op på hende favorit morgen-udsættelse sted, køkkenbordet. Åh, og ingen hale.

Pogo dukkede også op. Hendes navn stammer fra Ogopogo Lake Monster, Canadas mindre kendte variant på Loch Ness Monster. Ligesom Goji nyser hun også meget og har en sædvanligvis løbende næse, hvilket er en så god form for heltedyrkelse som nogen. Pogo mangler endda en hale, som bare viser hendes niveau af engagement.

Bubba, den ikke-orange tabby, viste slet ikke sit ansigt den første morgen, i stedet for at undgå vådfoderritualet for at spise sin tørre mad i fred, mens jeg ikke kiggede. Bubbas navn er en forkortelse for Bubba Ho-tep, et selvstændigt monster fra bogen og filmen. Han er den klassiske fraidy-kat, der let spøger ved ukendte seværdigheder og lyde, inklusive men bestemt ikke begrænset til mig.

Morning Feeding er en 14-trins proces iGuide, der involverer omhyggeligt at opdele drengene fra pigerne med vægt på at låse Dingo i vaskerummet for at sikre, at resten af ​​kattene faktisk kommer til at spise, samt at sikre, at Goji får hendes medicin og en omhyggelig placering af hver kat på et bestemt sted i en bestemt rækkefølge. Hvis jeg gik glip af et skridt, var jeg sikker på, at huset skulle eksplodere og oversvømme kvarteret med Fancy Feast.

Ved den tredje dags morgenfodring - og efter en anden nat uden katte i sengen med mig - besluttede Bubba endelig, at den lækre våde mad var det værd at behandle mig; Pogo kom også nogle gange rundt. Ellers så jeg sjældent dem alle sammen om dagen. Tule og Dingo havde tendens til at holde sig i nærheden af ​​det generelle princip, selvom Dingo lejlighedsvis ville få et af hans mobningstemninger og forsøge at kæmpe Tule til underkastelse. Det var en af ​​de få gange, jeg måtte være disciplinær, knuste fingrene og sagde 'Dingo, nej!' Jeg føler mig skyldig, når jeg skal hæve stemmen ved Perdita, endsige en andens katte, men at holde Dingo fra at være en bølle var et af mine job.

Jeg tilbragte det meste af en given dag med at arbejde på min bærbare computer ved spisebordet. (En af fordelene ved at arbejde hjemmefra er, at det også kan gøres fra andre folks hjem.) Dette betød også, at jeg var i stand til at lade Outdoor Caucus (Goji, Bubba og Pogo) komme og gå, som de ville. fra baghaven, og jeg var i stand til at holde styr på dem ved hjælp af In / Out-tavlen. Det var også en praktisk registrering for at holde styr på, hvilken kat der generelt var, selvom jeg efter et par dage endelig huskede navne.

Og måske tog de fat på det, for ved den sidste aften var jeg ikke længere alene i sengen. Ikke kun fik jeg følgeskab af Dingo og Tule - der virkede som de åbenlyse hele tiden - jeg blev også besøgt af Bubba, som ikke engang lod mig fodre ham den første morgen. De kunne godt lide mig! Jeg blev accepteret!

Da jeg gik, var de fem katte glade og sunde - og huset stod stadig. Mission fuldført! Jeg håber, jeg får gjort det igen en dag.