Den hawaiiske ø Oahu har to store problemer med vildtlevende katte

Jeg hader, når telefonen ringer, når den ikke skal. Der er næsten aldrig noget godt i den anden ende. Og selvom ja, deltager jeg modvilligt i det 21. århundrede og ejer en mobiltelefon, hvor folk kan ringe til mig, når det er nødvendigt, jeg har trænet de fleste af mine venner og bekendte til at sende en sms til mig, når de har brug for mig, eller hvis jeg er forsinket noget.

Så når telefonen ringer, og det ikke er et 800-nummer eller det telefonnummer fra St. Louis, der hele tiden ringer til mig og tænker, at jeg er en person, der hedder 'Al', sparker Frygt ind, og jeg er sikker på, at nogen er død.

En nylig morgen startede frygt, da min mand ringede til mig kun 45 minutter efter, at han var gået på arbejde som lærer ved University of Hawaii (eller hawaii, i den indfødte stavemåde).

'Hvad er der galt?' Spurgte jeg og sprang over det smukke.

”Jeg fandt en kat på parkeringspladsen ved UH,” sagde min mand, som også er studerende ved universitetet, “og han er ikke okay. Du er nødt til at køre herover, vi skal få ham til dyrlægen. ”

Min tarm sank. Min mand er en vidunderlig person. Hans skøre kattendenser er rivaliserende med min, selvom han er bestemt mere optimistisk, når det kommer til mistede eller vildtlevende katte. Mens jeg er klar til at give mund til mund, hvis en gårdkat så meget som nyser, kan han undertrykke sin vanvittige og simpelthen sige 'Velsigne dig, kitty' og gå videre.

Så da han ringede, hans stemme tøvende, vinden og regnen brølede i baggrunden, vidste jeg, at dette ikke kunne være godt.

Da jeg trak ind på hans bygnings parkeringsplads, fandt jeg min mand stående på en tom parkeringsplads og afskærmede en lille sort bunke pels fra regnen med sin sweatshirt.

Da jeg gik til stedet, bemærkede jeg en klynge af vildkatte, der så scenen fra en bakke over os. University of Hawai'i, virkelig øen Oahu (eller O'ahu i hawaiisk stavemåde), er oversvømmet med vildtlevende katte, og mens de er meget okay med de mennesker, der bor på deres ø, det faktum, at den lille sorte pelsbold Det var alarmerende at lade min mand komme så tæt på ham uden en kop fuld af brok.

Jeg fik mit første kig på denne lille kat. På bedre dage må han have været en langhåret smokingkat - for det meste sort med en hvid hagesmæk og små hvide poter. I dag var den stakkels fyr imidlertid gennemblødt og afslørede sin tunge ramme, og han var beskidt fra spids til hale.

Han så ud som om han havde forsøgt at krølle sig op, men kun hans forreste halvdel ville overholde. Hans bagben spredte delvist under hans krop i ulige vinkler.

'Blev han ramt af en bil?'

”Jeg tror ikke det. Han kan gå, ”forklarede min mand,“ men så kollapsede han, og vi har lige siddet her. Jeg kan røre ved ham, men jeg er bange for at flytte ham. Jeg har prøvet at holde ham tør. ”

Den lille smokingkat, som vi straks kaldte ”Grimy”, åbnede grovt øjnene og løftede hovedet lige så let, mens vi talte. Hans øjne var overskyede og bønfaldende. Der var ingen tvivl om, at den stakkels fyr ikke længtes efter denne verden.

I samme øjeblik trak en chauffør i en rød lastbil bag os og bevægede os for at skynde os, så han kunne få pladsen. “PARK ANDETSTED ANDET!” Jeg råbte og gestikulerede til Grimy. Da han så katten, vinkede han rasende med armene og gøede tilbage, ”Åh kom nu! Det er en kat! ” inden du kører hurtigere.

Desværre er denne form for reaktion ikke usædvanlig. En gang, da jeg stødte på en haltende orange kat på campus og lige havde tjent sin tillid nok til at røre ved ham efter at have fulgt ham rundt i 20 minutter, kom en gruppe drenge op bag os og griner latterligt. Bange blev den orange kat stribet væk på tre ben, og da jeg hvirvlede på drengene og spurgte: 'HVAD HELVEME ER DIN PROBLEM ?!' de hylede af latter og svarede med, ”Whoa! ROWR! Det er bare en kat! De dør hele tiden her! ”

Jeg var fast besluttet på at give Grimy lidt mere værdighed. Da jeg trak min trøje af, pakkede jeg ham forsigtigt ind og bar ham til bilen.

”Vi er nødt til at gå til Dr. D,” sagde jeg til min mand og kastede bilnøglerne til ham, så han kunne køre os til vores betroede dyrlæge.

Som du sandsynligvis kan gætte, klarede Grimy det ikke. Han led, så ved hjælp af vores dyrlæge besluttede vi at rense ham, få ham rehydreret og opvarmet og derefter aflive ham.

Jeg bliver stadig kvalt og tænker på Grimy. Og det er ikke fordi Grimy døde. Selvom hans liv måske har været hårdt, finder jeg en vis trøst, og jeg håber også han gjorde, at han døde varm, sikker og ikke havde smerter.

Det, der bryder mit hjerte, er det faktum, at Grimys liv og død blev mødt med en så hårdhed.

For mange var han ikke en kat, han var et nummer - en ud af tusinder. Jeg elsker min dyrlæge, men jeg blev overrasket, da veterinærteknologierne blev lidt kolde, da de blev afsløret, at han ikke var vores kat, men i stedet vildtlevende, da han bragte ham ind på kontoret. Jeg indrømmer, at jeg er et blødende hjerte og sandsynligvis mere end lidt naivt, når det kommer til disse ting, men hvorfor skulle værdien af ​​et liv på nogen måde mindskes blot på grund af hvem han “tilhører”?

Men som sagt er øen O’ahu overfyldt med katte, og mange af beboerne er simpelthen udmattede af dette problem. Det er ikke usædvanligt at se en parkeringsplads eller parkere tyk med snesevis af katte om natten. Hawaiian Humane Society og Hawai’i CatFriends har gået sammen om at aktivt forsøge at styre den vildtlevende og forladte kattepopulation (nummerering ca. 300.000 pr. November 2013) gennem et Trap, Neuter, Return og Manage-program. Men indtil øens samfund virkelig støtter denne indsats, fortsætter befolkningen med at blomstre. Jeg frygter de fleste mennesker ærligt talt ikke kan blive generet.

I et interview med det lokale datterselskab KITV nævner Steve Geimer, en vildkatfoder, der arbejder med Hawaiian Humane Society, opgivelse som en anden vigtig årsag til vildtlevelsen. ”Vi havde en person, der skulle opgive fire killinger og to drægtige katte. Vi var i stand til at stoppe det, men vi er ikke der nede hele tiden, ”sagde han og kommenterede en vildkatkoloni i samfundet Hawaii’i Kai.

CatFriends og Hawaiian Humane Society afholdt for nylig en konference for at prøve at finde ud af, hvad de skulle gøre ved vildtlevende katproblemet, og begge grupper fortsætter med at arbejde med TNRM-programmet (CatFriends steriliserer 'over 3.100 katte om året,' sagde præsident Jennifer Kishimori i det samme KITV-stykke), men problemet er overvældende uden O'ahu-samfundets engagement. Som desværre meget mangler, baseret på min korte tid her.

Pårørende til vildtlevende katkoloni mødes ofte med aggression. En kvinde, jeg kender, og som fodrer en koloni uden for Honolulu, skal nu sørge for, at en af ​​hendes roterende liste over 'livvagter' er med hende, når hun fodrer og administrerer til kolonien om natten. Der er fremsat trusler mod vold mod hende.

I hvilken tilstand er vores menneskehed, når velgørenhed over for en skabning i nød - faktisk en velgørenhed, der gavner hele samfundet, da min ven også deltager i TNRM-programmet - inspirerer til vold?

Jeg foregiver ikke at være ekspert eller endda begynde at være i stand til at løse dette problem. Når folk ser mig sprænge rundt i kvarteret eller UH's campus og forsøge at tvinge en kat til at lade mig hjælpe ham eller hende, bliver jeg ofte spurgt: ”Hvorfor? Det vil ikke gøre en forskel, det er bare en kat ud af så mange. ” Og måske har de ret, men starter det ikke med en kat? Og så den næste? Dette kan være en alt for forenklet måde at angive det på, men det er folk, der tænker, at det ikke vil gøre en forskel, der forværrer problemet.

Tænker på Grimy beliggende i min trøje, hans tåge øjne, der søger mine efter beroligelse, eller endda min søde Tailsy, ​​der efter at være blevet forladt fulgte mig hjem den første uge, jeg var på øen - det bryder mit hjerte at tænke på, hvad der ville være sket til dem, hvis jeg havde behandlet hver af dem som 'bare en kat.'

Se, jeg er langt fra perfekt, der er så meget mere, jeg kunne gøre. Men hvad jeg har lært om mig selv gennem Grimy og Tailsy, ​​er at den dag, hvor jeg vender ryggen til den 'ene kat', vil være den dag, hvor jeg vil sætte spørgsmålstegn ved tilstanden af ​​min egen menneskehed.

Hvis du gerne vil vide, hvordan du kan hjælpe med O'ahu's vildkatproblem, skal du besøge Hawai'i CatFriends for mere information om frivilligt arbejde, deltagelse i TNRM-programmet eller donation.

Andre organisationer, der arbejder med populationen af ​​vildkatte er The Hawai'i Cat Foundation og Hawaiian Humane Society.

Læs historier om redning på Catster:

• Hvad jeg har lært, når jeg plejer en vildkat i et meget koldt klima
• Lad os starte det nye år med en Aww-værdig redningshistorie
• Hærens medicinske officer kan blive udsat for en fængselsdom for at redde gravid kat

Læs mere af Louise Hung:

• Hvad smager kattefoder til? Jeg kan fortælle dig - jeg prøvede det
• Når min mand er væk, bliver jeg kattens favorit
• Kan katte se spøgelser? Mine gjorde
• Art We Heart: Vi taler med kæledyrsfotograf Andy Stolarek
• Selvfølgelig var min kat inkluderet i min kærestes ægteskabsforslag
• 5 Insider-tip til shopping for din kat i kæledyrsforsyningsbutikker
• Jeg taler om mine katte, som om de er mine babyer - så hvad?