Brystkræftforsøg kunne hjælpe både katte og mennesker

Det er en diagnose, som ingen katteelskere vil overveje, når de går ind på dyrlægen, men desværre rammer brystkræft vores kattevenner. Hos katte er sygdommen meget aggressiv, og den reagerer typisk ikke godt på behandlinger. Fortalte, at kræften sandsynligvis vil vende tilbage selv efter operationen, og ejere er tilbage med til at beslutte, om de skal sætte deres kat igennem traume under en operation eller blot vente med at lægge hende ned.

Den tragiske og aggressive natur af brystkræft hos katte er grunden til, at canadiske forskere ved Ontario Veterinary College i Guelph og McMaster University har travlt med et nyt klinisk forsøg, som de håber vil hjælpe med at helbrede katte, samtidig med at de giver indsigt i human kræft, som ikke kan findes i studier. af labmus. Hvis de vacciner, der er udviklet i dette forsøg, er vellykkede, kan de vise sig nyttige hos mennesker, hvorfor dette er det første veterinærkliniske forsøg, der modtager finansiering fra Canadian Breast Cancer Foundation.

Mens udviklingen af ​​dette forsøg kunne hjælpe menneskelige patienter i fremtiden, er fokus lige nu på seks huskatte, der blev rekrutteret fra veterinærkontorer i Ontario. Svaret fra ejerne var mere entusiastisk end forventet. Mange familier trådte frem for at melde deres katte frivilligt og håbede at spare dyrene for at skulle gennemgå kemoterapi.

'Målet her er at gavne kattene,' siger Dr. Brian Lichty fra McMaster University's Immunology Research Center. ”Den form for brystkræft, som katte får, er mindre variabel end hvad mennesker får. Det repræsenterer virkelig det værst tænkelige scenario for kvinder. ”

Lichty og hans kollega, Dr. Paul Woods, professor i intern medicin og onkologi ved Ontario Veterinary College, leder et hold i behandling af katte med to doser vaccine, der dræber tumorer, mens de øger kattens immunsystem. Kattene får den sædvanlige standard for pleje, kirurgi, mellem de to doser vaccine.

Den første vaccine leveres som et rutineskud, der kan gives af kattens regelmæssige dyrlæge inden operationen. Den anden dosis administreres på Ontario Veterinary College fire uger efter operationen som en intravenøs infusion.

Vaccinerne er ikke beregnet til at erstatte kirurgi, men gør denne almindelige behandling af brystkræft mere effektiv.

'Typisk hvad vi vil foreslå, ville være kirurgisk fjernelse,' siger Woods, meddirektør for University of Guelph's Institute for Comparative Cancer Investigation. 'Men det kan komme tilbage.'

Selv efter operationen er oddsene for katte med brystkræft ikke gode.

”Historisk set vil 90 procent af dem komme tilbage om et år,” siger Litchy.

Den høje sandsynlighed for at se kræften vende tilbage efter operationen er en faktor i, hvorfor mange katteelskere vælger at give afkald på behandlinger. Litchy og Wood håber, at denne nye vaccinebehandling i sidste ende vil blive brugt til at supplere eksisterende kræftbehandlinger og reducere tilbagefaldshastigheden.

'Ligesom hos mennesker leder vi ofte efter bedre måder at behandle kæledyr på,' siger Woods.

Maci, en 12-årig huskat, var den første kat, der modtog begge kurser i den nye behandling.

'Hun har det godt,' siger Lichty, der tilføjer, at Maci nu er hjemme hos sin familie i Toronto.

Ifølge Woods er Macis fremtid stadig usikker, da det endnu ikke er muligt at vide, om hun er helbredt.

”Det er for tidligt at fortælle det. Den gode nyhed er, at hun håndterede behandlingen ganske godt, ”siger Woods.

Det kliniske forsøg forventes at fortsætte i løbet af de næste to år, hvor forskerne holder øje med Maci og de katte, der kommer efter hende, og overvåger kæledyrene for tegn på tilbagefald.

”Ideelt set vil vi gerne forhindre [tilbagefald]. Det ville være min guldstandard, ”siger Woods.

Selvom tilbagefald ikke kan forhindres, håber forskere at udsætte gentagelsen så længe som muligt, så kattene og deres familier kan nyde en øget livskvalitet.

Forskerne siger, at forsøget er en win-win for katte som Maci og for forskere. Vaccinerne er testet for at leve op til sundhedsbestemmelserne, og behandlingen har vist sig at være sikker. Kattene får banebrydende behandling, mens forskerne kan observere vaccineeffektiviteten hos et dyr, der er genetisk lig mennesker.

”Det er et stort spring at gå fra museforskning til menneskelig forskning, og vi har gået glip af det,” siger Litchy.

Fem andre katte er startet med behandling i forsøget. Holdet vil have behandlet ni katte ved udgangen af ​​2014, og det planlægger at få 24 katte tilmeldt, før forsøget er afsluttet.

Mens forskerne fortsætter med at arbejde med at behandle denne vanskelige og ofte dødelige sygdom, vil mange katte undgå brystkræft takket være interventioner tidligt i livet.

”At have en kat steriliseret før hendes første varme forhindrer det næsten fuldstændigt,” siger Lichty.

Lær hvordan du lever et bedre liv med din kat på Catster:

• Nogensinde overvejet at vedtage en ældre eller handicappet kat? Du vil efter at have set disse tegneserier
• 5 måder katte er lettere at leve med og passe på end hunde
• Er laserpegere faktisk gode kattelegetøj?

Om forfatteren:Heather Marcoux er freelance skribent i Alberta, Canada. Hendes elskede Ghost Cat var engang hendes eneste dyr, men hunden Spectre og GhostBuster gør hendes pelsfamilie komplet. Heather er også en kone, en dårlig kok og en tidligere tv-journalist. Nogle af hendes venner har skjult hendes foder på grund af et overskud af kattebilleder. Hvis du ikke har noget imod kattebilleder, kan du følge hende på Twitter; hun sender også GIF'er til kæledyr på Google +