5 ting, der lever med 2 seniorkatte har lært mig

Seniorkatte er virkelig en race fra hinanden. Hvis du, som jeg selv, har boet blandt sådanne katte i lang tid, vil de eje et stykke af dit hjerte og blive fuldgyldige familiemedlemmer. Det betyder ikke rigtig, at de vil kræve meget mere energi at håndtere og være en byrde for din økonomi - fordi de er hver eneste cent og hver indsats værd.

Jeg har været ejet af to smukke tvillede drenge, Spider og Lugosi, som jeg adopterede i marts 2000. De var otte måneder gamle, da jeg blev forelsket i dem og førte dem hjem fra vores lokale RSPCA-husly tilbage i Storbritannien. I årenes løb har de været igennem en hel del, herunder Lugosis livreddende perineal urethrostomi, da han var fem år gammel, og flyttede land med mig fra London til De Kanariske Øer, et autonomt samfund i Spanien ud for Afrikas vestkyst. De har også været nødt til at udholde ingefær mobberpigen Ruby Akasha, der sluttede sig til vores lille familie i 2009.

Drengene bliver 18 i juli og har i løbet af de sidste mange år vist alle de typiske katte tegn på aldring - nyresygdom, hyperthyroidisme og tandproblemer sammen med udadtil mere synlige tegn som forværret pelskvalitet og ikke-maligne alderspletter, der vises i deres øjne.

Nedenfor er fem ting, som jeg har lært at bo sammen med mine to gamle drenge.

1. Katte har brug for mere veterinærkontrol og pleje

Det er vigtigt for katte ældre end 12 år at foretage en årlig 'geriatrisk' kontrol. Dette inkluderer blod- og urinprøver for at kontrollere nyre-, lever- og andre organfunktioner samt røntgenbilleder af brystet og ultralydsscanninger i underlivet. Afhængigt af tegn og symptomer kan dyrlægen også kontrollere skjoldbruskkirtelfunktionen eller teste for sygdomme som katteimmunsvigtvirus eller kræft. For eksempel havde Lugosi for nylig mistet meget i vægt, men spiste stadig som en hest, hvilket er et hovedsymptom på hyperthyreoidisme. På grund af dette fandt min dyrlæge ved sin næste geriatriske kontrol, at Lugosi havde en overaktiv skjoldbruskkirtel. Han har nu tabletter, og sygdommen er godt under kontrol. Imidlertid lægger lægemidlet også en belastning på nyrerne, så han havde brug for nogle få flere blodprøver i løbet af de følgende måneder for at kontrollere, at doseringen ikke gjorde nogen nyreskade.

Lugosis bror Spider har haft nyresygdom i to år, men dette blev opdaget tidligt. En ændring i diæt og et nyretilskud har bremset dets fremskridt. For en kat som Spider med sin allerede eksisterende tilstand foreslår jeg, at de relevante kontroller udføres hver sjette måned snarere end en gang om året, så potentielt livreddende medicin kan startes og ernæringsændringer foretages. Din dyrlæge vil rådgive dig om dette mere detaljeret. Det er altid en god ide at opdage problemer tidligt, før det er for sent til behandling.

2. Yderligere dyrlægehjælp belaster din økonomi

Alene i år har mine gamle drenge allerede kostet mig en hel del veterinærgebyrer. Jeg var heldig, at min mor donerede nogle penge til det, og min ekskæreste - Lugosi og Spiders originale 'far', der stadig bryr sig om dem - chippede også ind. Ellers ville jeg sandsynligvis have været nødt til at lyve, stjæle og dræbe for at have råd til det . Tandudtrækning og årlige (eller halvårlige) check-ups har været de mest penge-dræningsprocedurer, og i løbet af de sidste par år har de haft brug for en hel del af dem. Så vær forberedt på at bruge en stor del af dine hårdt tjente penge på check-ups, blodprøver, tandbehandlinger og speciel diætmad, blandt andet.

Når det er sagt, og for nylig har aflyst en rejse til Barcelona i foråret på grund af dyrlægeomkostninger, er det absolut det værd. Jeg vil hellere gå uden ferie bare så jeg kan se Lugosi og Spider ved godt helbred og glad, hvilket igen gørjeglykkelig.

3. Katte gennemgår adfærdsændringer

Jeg har bemærket, at begge mine drenge er blevet meget mere klæbende og trængende de sidste par år, og selvom de aldrig har været skødkatte, søger de mit kammerat meget mere end da de var yngre. De er også blevet mere højrøstede i deres alderdom, ikke bare meow til mig, men også til hinanden.

Et foruroligende symptom for Spider var meget højt ulende forskellige gange midt om natten. Efterfølgende tror jeg, det var på grund af smerter fra hans tandproblemer; siden han har fået de fleste tænder trukket ud, er hylet stoppet. Mange ældre katte viser tilsyneladende denne opførsel, og det er undertiden svært at finde en årsag, der kan stamme fra smerte, kognitiv dysfunktion, forvirring på grund af senilitet eller endda en hjernetumor.

Fordi de fleste ældre katte lider af gigt eller koordineringsproblemer blandt andre smertefulde problemer (ligesom os mennesker, når vi bliver ældre), mister de til sidst evnen til at springe til høje steder. For et par år siden bemærkede jeg, at Lugosi ikke længere kunne komme til vaskeområdet, og nu og da hørte jeg denne støjende 'tud', da han styrtede ned på gulvet. En simpel løsning? Nemme at lave seniorkatetrin, der hjælper din gamle kat med at komme til de steder, der er svære at nå med værdighed.

Mærkeligt nok er Spider stadig yderst smidig og legende i sin alder i modsætning til sin tvillingebror.

4. Kostændringer bliver nødvendige

Jeg fandt ud af, at den bedste diæt til mine katte kun er rå. Men med Spiders nyreproblemer kunne det høje proteinindhold i rå kød gøre mere skade end hjælp, så efter hans seneste nyrekontrol, der viste forværrede værdier, fulgte jeg min dyrlæges instruktion om at prøve en veterinær nyrediet i et par måneder før laver endnu en blodprøve. Jeg tror, ​​at kommercielle kattefoder ikke er, hvad en obligatorisk kødædende skal spise, men jeg skal i det mindste se, om det gør en forskel. Fordi Lugosis nyreværdier er en smule grænse fra hans skjoldbruskkirtelmedicin, er han for øjeblikket på samme diæt.

Bortset fra dette giver jeg Spider et nyretilskud kaldet Renafood, og begge drenge får en naturlig cannabinoid en gang om dagen.

5. Du forbereder dig på det uundgåelige

Dette er sandsynligvis den sværeste del af at være ejet af ældre katte - det faktum, at du ved, at de allerede har 'en pote i graven', og tiden kører kort. Jeg ved, at jeg umuligt kan forberede mig på at miste den ene og derefter den anden kort tid efter, men jeg siger altid til mig selv 'den dag er ikke i dag,' og jeg vil fortsætte med at elske dem hver time, hvert minut, hvert sekund, som om det er vores sidst sammen.

Ejes du af en eller flere seniorkatte? Fortæl os om dit forhold i kommentarerne.

Om forfatteren:Barbarella Buchner - Ailurophile. Geeky Goth Girl. Ex-musiker sanger / sangskriver. Fotograf. Webdesigner. Fibromyalgi + RA-lidelse. Og helt sur. Hun stammer oprindeligt fra Hannover (Tyskland), flyttede derefter til London og har siden 2004 boet på den tropiske ø Lanzarote sammen med sine tabby tvillinger Lugosi & Spider og ingefærdronning Ruby Akasha. Hun er enfotograf, og hun arbejder som freelanceweb- og grafisk designer og lejlighedsvis Catster / Dogster-bidragyder.